BAUTA Fishfarms har startet produksjonen av sin første lukkede merd – VARIG 001. Anlegget bygges av BAUTA Maritime, og er utviklet i tett samarbeid med sterke aktører fra marin og maritim næring. Etter planen skal merden være i drift før årsskiftet.

BAUTA Fishfarms lanserte VARIG-designet i mars 2025. Allerede i august var den første merden solgt, og produksjonen er nå godt i gang ved VARDs nedlagte skipsverft på Aukra. Merden skal sjøsettes til høsten, og målet er å ha fisk i anlegget før året er omme.

Ny forretningsmodell for tilgjengelig teknologi

Merden er kjøpt av selskapet OceanDock og skal leies ut til Prophylaxia, som vil ta den i bruk ved sitt anlegg på Gjermundnes i Romsdalsfjorden. Med dette introduserer aktørene samtidig en ny forretningsmodell som skal gjøre teknologien lettere tilgjengelig i markedet.

– Vi må gjøre teknologien tilgjengelig for markedet, og det gjør vi gjennom å tilby både salg og utleie av merd. Oppdretterne har ulike behov, og vi er fleksible. Nå trenger næringen forutsigbare rammevilkår slik at vi kan øke omstillingstakten, sier Glen Bradley, styreleder i Rostein.

Sterkt industrielt fellesskap

Bak både BAUTA Fishfarms og OceanDock står Sandøyfamilien fra brønnbåtrederiet Rostein, oppdretteren Prophylaxia og familien Sundet i industrikonsernet BAUTA Group. Rostein har lang erfaring med utvikling og drift av brønnbåt, Prophylaxia har allerede to lukkede anlegg i drift, og BAUTA Group har en komplett verdikjede knyttet til stålbygging.

Til sammen mener aktørene at de har et solid utgangspunkt for å utvikle en løsning som møter både oppdretternes behov og myndighetenes krav.

– Vi er en ganske unik gruppe med sterk, erfaringsbasert kompetanse. Det gjør at vi har stor tro på designet vårt. Nå handler det om å få merden i sjøen og bevise at den fungerer i praksis, sier Gjermund Kvernmo Langset, daglig leder i BAUTA Fishfarms.

Integrert teknologi i 10 000 kubikkmeter

Merden har et vannvolum på 10 000 kubikkmeter og er utstyrt med integrerte systemer for vannsirkulasjon, oksygentilsetting, slamoppsamling, fôring, lyssetting og sensorikk. Den er også tilrettelagt for å utnytte eksisterende infrastruktur på lokasjonene i størst mulig grad. Kombinert med muligheten for plassering i rammefortøyning gir det oppdretteren en svært fleksibel løsning. Teknologien er utviklet i tett samarbeid med Prophylaxia.

– Vi har over tid drevet lukket produksjon av postsmolt og ser ekstremt gode biologiske resultater. Det gjør at vi har tro på å skalere opp dette fremover. Det gir oss kortere produksjonstid og økt produksjonsvolum på eksisterende tillatelser. Og om det kommer insentiver fra myndighetene, er vi godt posisjonerte for det, sier Bjørn Vegard Løvik, styreleder i Prophylaxia.

Kapasitet til 30 anlegg i året

Grupperingen har kapasitet til å levere 30 anlegg i året, bygget i Norge.

– Vi skal klare å levere 30 slike anlegg i året, produsert i Norge. Vi beregner 6–8 måneders byggetid per merd, med serieproduksjon på flere lokasjoner. Stål har gode verdikjeder for både bygging, vedlikehold og resirkulering, og er et svært godt egnet materiale, sier John Arve Sundet, gründer og produksjonsleder i BAUTA Maritime.

I tillegg til produksjonskapasiteten i Norge er BAUTA Fishfarms i dialog med aktører i flere land om produksjon nær andre markeder. Designet er beskyttet og patentert i alle lakseproduserende land.

– Vi har et globalt perspektiv. Behovet for næringsrik mat øker, og vi skal kunne levere anlegg der det trengs, når det trengs – både her hjemme og andre steder. Dette er bare starten, avslutter Langset.