Nå har Bauta Fishfarms signert kontrakt på bygging av den første lukka merda i stål, basert på designet VARIG.

Kunden er det nyetablerte selskapet OceanDock, som vil leie ut merda til oppdrettsselskapet Prophylaxia. Den første kontrakten er inngått gjennom en forretningsmodell som reduserer investeringskostnadene for oppdretterne. Modellen fungerer som et “rederi for merder” – der OceanDock eier og leier ut lukka merder til havbruksaktører.

Bak OceanDock står Bauta Group, Rofisk og Prophylaxia – alle tre medeier i Bauta Fishfarms og med bred erfaring fra hele verdikjeden i havbruk

– Det har vært viktig for oss å gå inn i dette som likeverdige partnere for å realisere det vi mener er fremtiden for norsk havbruk. I tett samarbeid skal vi bygge opp et nytt industrieventyr. I gruppen har vi en unik kompetanse på stålkonstruksjon, håndtering av levende fisk og lukka oppdrett, som gjør at vi har steintro på at dette skal lykkes, sier styreleder og Bauta-gründer John Arve Sundet.

Forretningsmodellen minner om et rederi, der man leier ut merder til oppdrettere for å redusere investeringskostnaden, som for lukket teknologi er høyere enn for åpen drift.

– Vi i Rofisk vil være med på å utvikle havbruksnæringen videre. Denne satsingen er et eksempel på hvordan norskeide bedrifter går sammen og bygger arbeidsplasser og samfunn med nye investeringer. Vi tror mange i havbruksnæringen kan få stor glede av produktet vi nå har utviklet.

I pilotprosjektet er det Prophylaxia selv som er kunden. De har fra før god erfaring med lukket produksjon av postsmolt og mener dette er veien videre.

– Vår erfaring med postsmolt i lukket teknologi, både på land og i sjø, viser oss at dette er en svært effektiv produksjonsmåte i kombinasjon med åpen merddrift. Drift i lukka merder reduserer tiden laksen er eksponert for lakselus, og gir laksen optimale vekstforhold og god fiskevelferd gjennom hele produksjonen. Vi har over tid vært med i Bauta Fishfarms og utviklingen av designet til det nivået vi er på nå, og da er det naturlig for oss å være først ute med å sette det i drift, sier Øyvind Våge i Prophylaxia.

Bauta Fishfarms har et robust apparat i ryggen og kan levere 30 lukka merder i året. Pilotprosjektet skal settes i drift i 2026. Daglig leder i Bauta Fishfarms, Gjermund Kvernmo Langset, har stor tro på fremtiden:

– Havbruksmeldingen setter en tydelig retning for fremtidig utvikling i havbruksnæringen, og det må man selvsagt ta innover seg. Så må teknologi som kan levere på det som etterspørres, gjøres tilgjengelig for oppdretterne. Det gjør vi nå gjennom denne satsingen, og vi gleder oss til å komme i gang!